“联姻”对象渐趋明朗

　　当然，这四家运营商的爱恨情仇还不止这些。2011年3月，为了改善被大众诟病的各移动运营商的网络覆盖，英国通信监管当局Ofcom鼓励各家移动运营商共享铁塔或基站（encourages mobile network operators to share masts and/or sites where possible），并责成移动运营商协会(Mobile Operators Association，简称MOA)制定了铁塔与基站共享的标准。于是，按照竞争关系的强弱，移动运营商就分成了两个阵营：H3G和T-Mobile合资成立了MBNL（Mobile Broadband Network Limited）用于投资、管理铁塔与基站，甚至天线的共享；O2和沃达丰合资成立了Cornerstone以管理双方的铁塔与基站。

　　可见，一旦H3G收购了O2，或者英国电信收购了EE，以前的这些联盟合作关系也将不复存在，很可能将打散重建。

　　再让我们来看看各家的业务规模。截止到2014年年底，EE拥有2450万用户，O2拥有2410万用户，沃达丰1967万户，H3G约800多万用户。在英国电信与和记黄埔相继高调宣布参与竞购EE和O2之后，各方本以为巨头的角力会在台下持续一段时间，但实际上英国电信与和记黄埔很快就和心目中的收购对象进入一对一的深入沟通中。

　　2014年12月15日，英国电信宣布开始与EE的所有者进行排他性谈判，可能以125亿英镑（196亿美元）的价格收购EE。这就是说，英国电信这个“土豪”在自己曾经的“亲闺女”和市场上最养眼的“美女”之间选择了后者。这也不难理解，毕竟EE在4G业务上领先所有的竞争对手，英国电信既然想高调回归移动市场，当然会首选最有潜力的收购对象。如果谈判顺利完成，英国电信支付的125亿英镑将包含50%现金和50%股票。EE的所有者之一德国电信将获得12%的英国电信股份，并有权任命一名董事。而EE的另一个所有者Orange将得到以现金为主的收益。

　　和记黄埔的收购进展也渐渐清晰。2015年1月23日和记黄埔发布公告，正式宣布将与西班牙电信就收购O2进行数星期的排他性谈判，意向价为现金92.5亿英镑加上10亿英镑延期利润分成。如果监管部门批准，交易可能在2016年年中完成，并成为和记黄埔历史上最大金额的收购交易。

　　半路杀出“程咬金”

　　貌似每个“土豪”都选中了自己喜欢的“女神”，并开始了排他性的“谈婚论嫁”，但这并不代表很快就可以两情相悦、终成眷属。2015年1月20日，英国两家主流固网运营商——天空广播集团（BSkyB）和TalkTalk也都表达了收购O2的意愿。天空广播集团是英国最大收费电视台，在英国拥有超过1000万用户，背后是默多克的新闻集团。没错，这个斜刺里杀出来的“程咬金”背后也站着个“土豪”。

　　至于TalkTalk，出身比较奇特。他是英国最大的手机零售商Carphone Warehouse的子公司，2010年被拆分独立上市，目前是英国少数几家能够提供全面通信与娱乐服务（包括电视、宽带、固话和移动）的运营商。TalkTalk的移动业务是依托沃达丰的网络开展的移动转售，相对来说实力较弱，这或许也是TalkTalk杀入收购O2战团的原因。不过，以TalkTalk年收入16亿英镑（2013年数据）的体量，想收购年收入66.9亿欧元（2013年数据）的O2，不太现实。况且，TalkTalk原来的母公司Carphone Warehouse自身经营也并不好，去年年中还不得不和另一家电器零售商Dixons合并以应对电子商务的冲击。

　　因此，事情发展到这一步，就看和记黄埔能不能排除干扰拿下O2了。如果拿不下，和记黄埔是不会坐视英国电信收购EE的。不过，一旦英国电信收购EE成功，对现有的固网竞争对手维珍传媒和天空广播集团而言，都将增加巨大的压力，因此它们很难作壁上观，一定会出手进行干扰。

　　总而言之，2015年对英国的通信市场而言，将注定是一个动荡与整合的过渡之年。