来自市场研究公司Omdia(原Ovum,现已更名,详见文末注释)的最新研究报告表示,尽管行业对用例和覆盖能力存在一些担忧,5G将成为用户采用速度最快的一代移动技术,预计到2020年底用户数将达到6300万。这一历史性增长完全归结于两个因素——全球范围内推出5G网络的运营商数量增加,以及5G智能手机和其他5G终端设备价格的迅速下降。

今年1月初,三星宣布在2019年售出了670万部5G智能手机,其中三分之二是在去年最后三个月内售出。考虑到三星在Galaxy A90中增加了5G功能,使其成为最便宜的5G手机,价格低至数百美元,这也许不足为奇。《Ovum 5G终端设备跟踪报告》显示,购买5G智能手机的成本从2019年的第二季度到第三季度下降了9．2%。

图1:购买不同品牌的5G智能手机平均总成本。

资料来源:Ovum Digital Consumer Insights 2018。

Omdia预计,这种价格快速下降的趋势将在2020年及以后持续,因为有几个独立的因素推动了这种价格下降。

首先,也是最重要的一点,5G modem本身存在着激烈的竞争。九年前,高通几乎垄断了4G modem,而如今,三星和华为都拥有自己旗下芯片公司生产的5G modem。在2019年收购了英特尔modem业务之后,苹果可能也会加入他们打造自己的5G芯片,而联发科也已将开始销售5G modrm并为其他制造商提供选择。

Omdia消费技术首席分析师Daniel Gleeson表示,这场竞争将是未来几年5G价格暴跌的主要原因。三星、苹果和华为是三家最大的智能手机品牌,因此,这些公司可以进行内部研发的能力,将给高通带来巨大压力,迫使其必须在性能和价格上保持领先地位,否则就会失去在利润丰厚的旗舰终端领域的市场份额。

其次,智能手机制造商之间的竞争已经消除了任何“5G溢价”的借口。主要聚焦于开放市场国家的品牌,正在利用5G(以及华为与美国政府的纠纷)作为与运营商建立合作伙伴关系并进入新市场的机会。小米、OPPO和一加都已经在运营商早期的5G产品中站稳了脚跟,成为比三星和LG更便宜的选择。随着三星降低自身产品价格,这些品牌将通过进一步压低价格来寻求巩固这一地位。

最后,由于美国的法律诉讼,高通对其专利许可和芯片组收费的方式可能发生重大变化。高通在2019年输掉了一场反垄断官司,原因是该公司要求其芯片客户接受昂贵的专利许可费用。该案正在上诉中,如果最终判决,可能会大幅降低包括5G在内的所有移动技术的专利负担。

这种价格的快速下降也将对平板电脑、耳机和智能手表等非手机类5G终端设备产生有趣的影响,随着额外的网络连接成本下降,这对于制造商和消费者的吸引力都将大大增加。

Omdia预计,5G将对智能手机销售带来小幅提振,但智能手机市场已经接近饱和,如果制造商和运营商想要获得增长,就必须考虑非智能手机设备。使额外的网络连接所产生的溢价更更易承担,将成为说服消费者的一个重要因素。

【注:Omdia由Informa Tech的研究部门(Ovum、Heavy Reading和Tractica)与收购的IHS Markit技术研究部门合并而成,是一家全球领先的技术研究机构。】