在Gartner最新发布的“有线和无线局域网 (LAN) 基础设施魔力象限”报告中,Aruba再次进入领导者象限,并在“执行力”和“前瞻力”两个维度均名列前茅,这已经是Aruba连续第十六年获此殊荣。

不仅如此,在Gartner魔力象限的配套报告“有线和无线局域网 (LAN) 基础设施关键技术能力”中,Gartner评估了供应商在五个关键用例中满足组织需求的有效性,Aruba在远程分支机构接入、统一有线和无线局域网(WLAN)接入、纯有线接入的建设/更新三个用例中都获得最高分。

从Gartner的报告可以看出,不论是在当下推动企业数字化转型层面,还是在未来满足企业基于IoT、AI等技术的网络创新发展上,Aruba都有着突出的优势。事实上,Aruba之所以能够持续位居行业领导者,得益于公司以客户为中心的经营理念,以及在技术上不断开拓创新的精神。

后疫情时代,网络迭代升级从未停止

进入后疫情时代,人们正在借助云计算、物联网、VR/AR等新技术的应用,探寻与疫情的并存之道。从远程协作到混合办公,我们的工作和生活模式已经悄然改变;从数字孪生到元宇宙,我们的沉浸感逐步提升,虚拟与现实的距离也在逐渐缩小。

可以预见的是,未来,云会议、云办公、云课堂、云医疗等构建在网络上的行为将变得更加频繁,各行各业也将加速实施数字化转型。仅以WLAN市场为例,作为企业实现无缝连接、企业级安全、管理和保证的最重要技术之一,WLAN市场依然保持强劲增长态势。

来自IDC发布的报告表明,2021年第二季度企业级和消费级WLAN市场总体同比增长4．6%。在这一市场趋势下,不论类似元宇宙这样的新概念能否落到实处,网络基础设施的创新和进化都不会停止,更大的带宽、更高的传输速率和更低的延迟,依然是网络基础设施不变的主旋律。

与此同时,远程协作和混合办公的崛起,以及物联网终端的普及,企业对边缘到云架构的需求越来越强烈。因此,如今的网络基础设施已经不再局限于网络设备本身,而是随之延伸到云端和边缘端,成为企业连接和数据流转的中枢神经。

面对市场对网络需求的持续爆发和升级,Aruba近年来也在加快产品创新的步伐和对市场的深耕。比如,从去年Aruba ESP(边缘服务平台)推出以来,公司也在持续推动该平台进行一系列跨产品的、从边缘到云安全功能的集成,以及全新升级。同时,Aruba也在持续不断推出面向有线和无线网络的各类创新产品。

此外,针对企业数字化转型中对网络基础设施提出的新要求,Aruba也在寻求以NaaS(网络即服务)的方式为企业提供服务,以帮助快速获取创新的网络技术支撑,以及降低企业在网络运维上的投入,从而降低企业应用门槛。不仅如此,Aruba还持续在教育、酒店、医疗、互联网、零售以及新兴制造业等多个行业进行深耕,帮助更多企业打造全新的网络基础设施。

顺应客户需求,持续推动网络产品和服务创新

在Aruba对2400名IT决策者(ITDM)进行的一项全球性调查显示,在疫情爆发之后,随着企业员工向混合办公的转变,企业IT团队采购和使用网络解决方案的方式正在悄然改变:企业正在加大对云网络和人工智能网络技术的投入。

在这一大背景下,有一些新的趋势更为引人注意:一是IT决策者正在寻求经过改进的网络监控和分析工具,以便更有效地对网络进行故障排除和微调;二是在IT决策者制定投资计划时,他们将探索新的硬件/软件订阅(订购)模式,以实现价值和灵活性的最佳平衡。

作为有线和无线LAN市场的领导者,Aruba在洞察到这些需求变化之后,也在全面做出调整。尤其是Aruba ESP的推出,不仅为构建边缘的连接提供了统一的网络基础设施,同时还提供从边缘到云的数据安全保护;在此基础上,借助AI的应用,Aruba ESP可以对采集到的海量数据进行分析,并通过AIOps智能运维平台实现对网络的运维管理、优化等。

具体来说,Aruba ESP实现了对公司众多产品的深度融合,不仅包括基于Wi-Fi 6的无线AP、Aruba CX交换机,以及Aruba Central云平台等;还包括ClearPass Device Insight终端设备识别、User Experience Insight(UXI)用户体验探查、ClearPass Policy Manager安全网络访问控制平台、Aruba EdgeConnect SD-WAN边缘平台等。

在此基础上,Aruba Central的应用,可以对所有的基础设施和网络设备进行统一管理;而AIOps智能运维,则可以实现整个网络的自动优化,让企业能够更快发现网络故障,并快速解决问题。由此,企业不仅可以大大降低运维成本,还可以更加聚集在业务创新层面。

除了产品技术上的持续创新以外,Aruba正在积极探索商业模式的创新,在适应客户向订阅模式转变的同时,也体现出作为行业领导者的前瞻性。如今,Aruba正在全球范围内大力推广Network-As-a-Service服务,并匹配多样化的金融服务,这样一来,客户无需购置设备,就可以实现网络基础设施的升级,大大降低了资金压力。

聚焦细分行业,为数字化转型夯实网络基础

如今,在智慧医院建设中,网络已经不仅仅是提供有线和无线的连接,而是承担起弥合IT、患者护理和医疗业务发展之间鸿沟的重要角色,成为医院数字化转型的重要一环。

在美国阿拉巴马州儿童医院的数字化转型中,通过部署Aruba Wi-Fi 6无线接入点(APs)、远程接入点(RAP)、CX系列交换机以及用于有线和无线网络访问控制的ClearPass,阿拉巴马州儿童医院实现了统一的运营、管理和安全网络运维,不仅维护成本降低了25-33%,还让大量的医疗应用和服务得以实施,从而大大提升了医疗服务质量。

在中国,Aruba多套成熟的解决方案和产品已成功应用于北京大学国际医院、大连医科大学附属第二医院、浙江大学附属医院、西安交大医学部等多家大型三甲医院,支撑起现代医院的数字化运转。

除了医疗行业外,Aruba也在不断深入到教育、酒店等多个行业的数字化转型中。比如,在传统酒店不断向智慧酒店转型的今天,洲际酒店集团就在通过与Aruba合作,构建起新一代基于云架构的宾客无线服务网络系统——IHG Connect,它不仅可以提供传统的上网服务,还为物联网、宾客体验相关应用提供了一个支撑平台,从而借助智能物联网终端为宾客提供更加舒适的住宿体验。

笔者认为,从以客户为中心的产品和服务创新,到致力于成为行业数字化转型的坚实底座,Aruba之所以能够始终处在行业领导者位置,得益于以下三大优势:

首先,Aruba自2002年成立至今,一直专注于网络产品和解决方案的创新,尽管后来Aruba并入HPE公司,但作为一个相对独立的业务单元,Aurba不仅将HPE原本在有线网络、安全等领域的产品技术进行了融合,还在不断通过收购等方式持续完善自身产品和技术体系。

其次,Aruba一直保持着自身产品的开放性,以便更好地与其他产品和技术形成联动效应:一方面,作为IT基础设施的重要组成部分,网络与云计算、边缘计算等日趋融合;另一方面,开放的平台也能更好地与企业业务融合,进而实现数据的自由流转。

第三,Aruba不仅在产品技术的创新上在行业内居于引领者位置,还在通过与生态伙伴的联合,针对不同行业、不同企业打造满足他们个性化需求的解决方案,从而将创新产品与企业数字化转型能够更加有机地结合在一起。

亚里士多德曾经说过:“我们每一个人都是由自己一再重复的行为所铸造的。因而优秀不是一种行为,而是一种习惯。”对于Aruba来说,多年来在网络领域的深耕,以及连续十六年位于Gartner有线和无线局域网基础设施魔力象限的领导者象限,如何超越竞争对手早已不再是公司的追求,如何探索和引领网络市场的创新,不断超越自己,才是目标所在。