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都是低代码,为何网易有不同想法

2023-08-16 10:00
数智前线
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低代码在大模型的加持下有了更多的可能。

文|游勇

编|周路平

数字中国的时代背景下,软件技术和应用创新成为数智化进程中的关键一环。

低代码作为一种全新的软件开发范式,不仅大幅降低了软件开发的门槛,也吸引了众多企业涌入,除了头部云厂商,也有独立的低代码厂商,还有传统的软件厂商,绝大多数To B企业都将低代码作为一种能力对内提效或对外输出。

如今,大模型在代码生成和智能交互上的强大能力,又给低代码行业带来了新的利好。“低代码是AI时代软件生产的最佳模式之一。”网易副总裁、网易杭州研究院执行院长、网易数帆总经理汪源说。

网易数帆作为网易集团旗下专门负责To B业务的品牌,低代码是其最核心的业务之一。尽管正式对外服务的时间不长,但网易数帆正在探索一条有别于其他低代码厂商的道路,以及构建一个野心勃勃的生态体系。

01

低门槛与高上限并不矛盾

尽管低代码玩家众多,但大家的路径却有很大差异。

目前,低代码市场主要有几类:一是零代码平台。其优点是简单易用上手快,缺点是没有定制化能力,也没有表达复杂业务逻辑的能力,由于牺牲了专业性,所以主要用于一些边缘化场景的应用开发,比如表单、调查问卷等,直接拖拉拽就能实现,明道云和轻流属于这一类。

二是低代码平台。它要求使用者需要具备一定的开发基础,过程中也需要写一定量的代码,优点是能承载更多复杂业务和定制化场景。

但即便是低代码平台,各家之间也有差异。有些软件厂商在原有产品中加入了一些可拖拉拽的易用性模块,也说自己是低代码;有些人则认为,通过一种好的算法实现写更少的代码就叫低代码。“大家的低代码并不是完全一个东西,能实现的功能也有很大差异。”网易数帆CodeWave业务中心总经理张瀚文对数智前线说。

张瀚文认为现在低代码这个词有一定误导性,一是讲不清楚给客户带去了什么价值,二是没有办法衡量能干什么事。“我们更想说的是做了一款易学易用的编程语言。”张瀚文说,编程语言就意味着上限更高,空间会比现在市面上的低代码和零代码产品更大,绝大多数的应用都可以做。

这样的纠结从网易数帆的命名上也能察觉。2023年4月的战略升级之后,网易数帆将原本的轻舟低代码升级为CodeWave智能开发平台。虽然低代码是其中核心,但并没有以低代码来命名,网易数帆希望体现CodeWave的特色和技术能力:低门槛,高上限,对标海外的Mendix和OutSystems。

低门槛往往意味着低上限,但网易数帆认为两者并不矛盾。低门槛是相较于传统的软件开发而言。以前的软件开发都是交给经过专业训练的程序员,而且从设计、前端、后端到验证,考验团队协作。但现在的低代码开发平台,让软件开发变成了一个人也可以实现,非专业人士也能完成。

CodeWave设计了一个全栈的、不分前后端的NASL编程语言,表达能力跟专业的编程语言一样强大。只要学习这一门编程语言,可以省掉了许多不需要掌握的编程语言概念,实现了低门槛。

正如网易数帆云原生及低代码产品线总经理陈谔所言:“我们想提供一门低门槛的编程语言,人人都能掌握的编程语言,不用再学习什么前后端Java、JavaScript这样专业的编程语言,然后我们要提供一个极致的标准化的软件设计规范,设计开发这样的规范,让无论是人类还是AI开发软件的时候,需要掌握的知识能够大幅减少。最后一个是要提供模块化、服务化高度的封装,让开发者只需要关注业务逻辑。”

高上限是相较于目前市面上的零代码和低代码的产品而言。专业级的软件开发技术上限高,低代码通常被诟病为“懂开发的人不用,不懂开发的人不会用”。CodeWave希望打破这种藩篱。

CodeWave的核心既是低代码,也是一个完整的开发平台,包含了自研的编程语言、编译器、框架和成熟的IDE。“如果大家的认知里,低代码就是一个拖拉拽,那这个行业永远都做不好。”汪源说,“我们的定位完全不一样,我们是一套全新的软件开发技术,就像当年的JAVA和到DOTNET类似,理论上几乎所有的应用都可以做。”

信通院云计算与大数据研究所政企数字化转型部主任徐恩庆透露,企业在使用低代码过程中重点关注可视化开发、集成扩展和兼容性。其中,81%的企业将首要功能放在了可视化资源与代码开发的配合度上,功能是否清晰,是否能够容易理解和使用。另外,是否能够集成已有的IT资产,也是企业普遍关心的问题。

而解决这些痛点,归根结底有两个关键:

一是统一技能的标准,把软件开发的技能门槛降下来,软件开发不再是专业IT人员的专属,有一些编程基础的人通过一个月的学习,也能快速掌握。这些人相比于传统的开发工程师,薪资成本更低。

所以,低代码对人才选用的范围更广,更加注重逻辑能力、沟通能力、理解能力和审美等技能,反而对专业开发编程语言的工程能力显著降低。这意味着,大量原本高门槛的开发工作,现在在低代码平台的帮助下,也可以搭建满足企业日常需求的大部分应用。

为了帮助企业使用低代码,CodeWave专门设置了低代码教练的角色。而很多与网易签约的低代码教练都并不是名校出身。网易此前办了三期低代码大赛,吸引了上万人参赛,除了专业领域的开发者,更多来自于在校大学生,甚至一些与软件开发看起来毫不相关的职业,比如美术老师、水果店老板、健身教练。

网易数帆给自己定下的目标是,5年内培养100万CodeWave开发者。而且,网易为这些群体制定了培养和认证体系,从初级到中级到高级的开发工程师都有相对应的标准。城市行北京峰会当天,网易数帆宣布发起“数智化人才的养成计划”,从工具、培训、官方认证等多维度降低企业数字化转型门槛和支持人才培养。

二是统一技术标准,实现组装式的软件开发,让软件开发像搭乐高积木一样,提供全栈可视化的编程语言实现应用的组装。

它需要平台对企业原有的IT系统有良好的融合,比如与企业的信息架构,包括认证、组织、权限等进行集成。这也是CodeWave平台提供的一个非常重要的能力。

另外,CodeWave也支持源码导出和私有化部署。这是网易数帆将CodeWave定义为一款编程语言的优势所在,编程语言意味着不用与平台方的底座进行深度绑定。

目前,市面上很少大的低代码平台支持源码导出,但像金融、政府等客户,对代码审计方面有更多安全性的要求,白盒化的设计对他们更加友好。源码导出不会绑定在一个开发环境里,代码可以修改,能实现与现有系统和接口做对接,“不依赖我的平台,不会绑架客户,这是我们的商业逻辑。”张瀚文说。

02

从内部应用到赋能外部客户

低代码在网易内部受到了非常大的重视,今年4月举办的CodeWave战略发布会上,一向低调的丁磊还专门录制了视频,为低代码业务站台。

“CodeWave今年才开始正儿八经在市场上拓展业务。”汪源说,CodeWave平台最先是在网易内部广泛使用,已为网易集团的核心业务和各分子公司提供服务。比如网易互娱通过CodeWave平台快速开发应用来去帮助社群运营,整体开发成本节省了50%以上,效率提升100%,运营转化率提高了30%。如今,网易集团内部每天活跃使用CodeWave做应用开发的工程师有50个,超过30个部门在用CodeWave做出了超过100个管理性系统。

网易现在形成了一条不成文的规定:凡是内部事业部级的新管理性系统,都用CodeWave来做开发。而一年后,集团性管理系统也会大量采用CodeWave来做开发。

在服务内部了大量内部业务之后,CodeWave也已经在金融、政府、工业、教育、汽车等领域服务了多个标杆客户,并且提供“1+6+10”一站式解决方案。1指的是一个智能平台,6指的是网易数帆当前重点聚焦的6个行业,而10是网易数帆多年积累的10个典型场景。

比如CodeWave服务了某国有大行、泰康人寿、五矿期货等金融机构。源码导出保证了所有的逻辑白盒化,满足了金融机构对安全的需求。上述国有大行整体的开发成本降低了60%,并且盘活了原本的IT存量资产,打通了30个以上的系统。在泰康人寿项目的交付过程中,培养了120名低代码开发者,在2个月内孵化了80多个应用,总体的开发成本节省了160万。

在汽车的社会化营销领域,CodeWave也为整车厂构建了数字化的营销体系,打通了各个业务领域,构建了用户的全生命周期管理。通过构建消费者的画像,针对不同企业和不同客户进行智能推送。

而服务外部客户,依赖合作伙伴的力量,这也是平台型厂商不可或缺的一环。网易数帆也正在构建完善的生态伙伴体系,已与业内50多家公司达成生态合作。在不久前的网易数帆城市行北京峰会上,网易数帆又与头部的两家软件开发商中科软、中科创达签约,后两者将帮助网易数帆的低代码产品和数据分析产品在企业中落地应用。

网易数帆的生态体系包括了四类:战略生态、分销生态、解决方案生态和交付生态。数帆的理念是“网易赚小钱,合作伙伴赚大钱”,其中,网易自身聚焦头部5%的大客户,绝大多部分客户都交给合作伙伴去服务。而且在交付项目中,低代码平台营收平均占项目总金额的5%,50%以上的交付服务收益让利给生态合作伙伴。

为此,网易数帆提供了三种样板间模式,来满足客户多样化的需求:第一种是网易样板间,由网易设计开发;第二种是严选样板间,由伙伴设计开发;第三种是共创样板间,由网易和伙伴共同设计开发。

03

大模型下的大机会

“大模型可能会让整个时代从原来数字化的时代开始往数智化时代去转型。”汪源说,尽管智能化不是个新概念,但之前还是点状,没有一个核心的技术突破使智能化真正大规模铺开,“两三年内,基于大模型的智能化应用会成为一个普遍的现象。”

今年4月份的CodeWave战略升级会上,网易数帆专门将智能大模型的技术与低代码技术并列,足以看出网易数帆在大模型上的决心。

一位低代码行业人士说,AI大模型会让未来的竞争分化,市场会分为两类厂商:一类是融合AI的智能应用开发平台,另一类就是传统低代码。原来的低代码以功能的丰富性、完整性和门槛低作为核心的壁垒,而未来高质量的数据集会变成核心的壁垒。

智能大模型在自然语言上的交互特性,能让低代码的使用门槛进一步降低,开发者只需使用自然语言与CodeWave智能开发平台对话,即可生成低代码可视化编程语言代码,无论实体定义、逻辑编写、页面组件控制,均可轻松完成。不仅如此,平台还提供智能检查和修复、智能补全等辅助工具,帮助完善编程成果,AI 测试机器人也能自动完成低代码应用的测试,保证应用正常运行。

未来,CodeWave将深化AIGC的应用,增加智能设计、智能D2C、智能业务分析BA、智能资产运营等功能。比如开发者只要提供一句自然语言描述,平台就可以快速生成具有专业水准的页面布局、主题风格、页面配图。或者开发者上传一张手绘设计稿,平台可以快速将它转换成页面,甚至自动补全页面交互逻辑、数据展示等内容。

这种能力的补齐也将进一步夯实CodeWave“低门槛、高上限”的定位。

过去几年,整个网易其实在IT赛道上一直在布局沉淀。2021年,CodeWave已经实现了可视化的编程、自动测试;2022年实现了UI自动化推导、程序的自动分析和自动数据运维;2023年,智能编程、智能组装已经上线了,通过自然语言去创建应用的智能交互部分也即将上线。

“伴随着整个技术的演进,我们2024年的智能演进会更加值得期待。”网易数帆低代码业务解决方案总监彭铁斌说。

网易集团已经训练了一个基础的大模型“玉言”,网易数帆将在这个基础上进行训练。

“这个模型里面会更多融入代码相关的语料去做训练,强调数据分析里面常见的指标、术语语料放到底座模型里面做训练,它可能跟ChatGPT通用模型有一定的区分度。”汪源说,智能大模型的技术覆盖了从软件设计、开发、测试到运维的全链路。

当然,大模型带来新的想象空间之下,低代码赛道目前普遍面临两个问题:一是行业缺乏成熟的标准。这导致客户、合作伙伴在选择和评估低代码相关产品时,有很大的工作量,虽然低代码的关注度很高,但真正在应用时普遍比较谨慎,而且不会全面切换到低代码的技术路线上来。“因为整个行业可能并没有共同的回答:到底低代码的能力,能够支撑企业的什么样类型的软件研发?”

不过,以信通院为代表的机构也在牵头做相关标准的建设,包括在最新发布的市场调研报告中,展示了低代码应用比较普遍的场景,包括办公协同管理、数据填报收集、数据融合与分析、项目需求分析等,并且已经具备了一定的定制化要求。汪源也发现,有些银行客户开始拿出核心场景出来做POC,这意味着后续选择网易数帆的概率非常高。

二是低代码对现有开发生态的冲击,使得在推广低代码的过程中,会遇到比较多的现有软件生态的阻力。低代码是一种新的开发方式,现有软件人才担心专业性受到威胁,所以不愿意去接受低代码。

不过当前软件行业存在比较大的人才缺口,在数字中国战略的顶层设计之下,需要更多的软件人才。这也是低代码的价值所在。“传统的专业代码开发者与低代码开发者会形成相互合作的关系。”汪源将其与建筑行业做了个对比,盖房子本身对人才要求不高,但里面的钢筋水泥需要有专业的公司生产。软件开发里的专业组件和算法,就相当于钢筋水泥,需要大企业里的专业开发者。但在盖房子环节需要低代码开发者,两者形成了互补关系。

“可能再通过两三年的时间,等到了一个拐点之后,有更多的人认可低代码这条路是必须要去走的,我相信这个产业的发展就会很快。”汪源说。

       原文标题 : 都是低代码,为何网易有不同想法

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