世纪华通,发展“与理不通”?
10月30日,世纪华通发布了2024年第三季度财务报告。
报告显示,2024年第三季度,公司实现营业收入62.53亿元,同比增长67.29%;净利润6.45亿元,同比增长14.95%;扣除非经常性损益后的净利润为6.29亿元,同比增长34.79%。此业绩稳居A股游戏板块首位。
而这一强劲势头已持续近一年。前三季度,公司累计实现营业收入155.29亿元,同比增长58.66%;净利润18.03亿元,同比增长26.17%。此优异业绩不仅巩固了公司在A股游戏板块的领先地位,还刷新了公司上市以来业绩纪录。
可如果将世纪华通的业绩报告稍微往前再翻一点,其还有一个纪录。根据世纪华通2022年年度报告,公司当年营业总收入114.75亿元,同比下降17.62%;归母净利润更是出现70.92亿元亏损,也为公司上市以来首次。
从巨亏到巨涨,虽部分归因于2022年资产减值,但世纪华通游戏内容研运实力仍引发广泛质疑与讨论。
A股游戏王的水分
世纪华通,2005年成立,起初是汽车零部件二级供应商,专注于汽车塑料零部件及模具的研发、制造和销售,产品包括保险丝盒、车灯饰圈等。2011年7月,公司成功上市。
从2014年起,面对汽车零部件业务压力,世纪华通寻求转型,通过并购天游软件、七酷网络、点点互动等游戏公司,构建起覆盖研发至发行的互联网游戏产业布局。
尤其是2019年,公司以298亿元股份加现金全资收购盛趣游戏,净利润大幅跃升。
盛趣游戏,前身为盛大游戏,被誉为中国网络游戏的先驱,其创始人陈天桥更是游戏行业的传奇人物。在长达20年的发展历程中,盛大游戏累计推出了百余款游戏,注册用户数量超过21亿,其中《热血传奇》、《传奇世界》、《泡泡堂》、《龙之谷》、《最终幻想14》等经典作品更是家喻户晓。
此次收购引起游戏界轰动,盛趣游戏的IP资源和研发能力巩固了世纪华通在国内游戏市场的地位,增强了其海外发行能力。
据国金证券研报,盛大游戏并表后,世纪华通游戏业务占比超80%。当时,盛大游戏估值约300亿元,世纪华通市值约515亿元,成为A股游戏板块佼佼者。
然而,随后几年,世纪华通营收与净利润增速放缓,甚至出现倒退。2019至2021年,公司营收增速从17.30%降至-7.03%,净利润增速从69.76%大幅下滑至-21.03%。
从产品层面剖析,世纪华通发展受阻的主要原因在于其作为通过收购实现转型的企业,短时间内难以在自研领域展现出明显优势。因此,其大部分产品的吸引力主要源自盛趣游戏原有的IP资源。
以2022年首次亏损时上新的手游《庆余年》为例,尽管凭借IP效应在上线当天取得了iOS免费游戏排行榜第一、总榜第二的佳绩,但由于在玩法、活动等核心要素上表现不佳,频繁遭遇玩家质疑,如“玩法创新不足”、“氪金过多”、“建模较粗糙”、“互动性差”等,导致整体评分下滑,后续表现乏力,上线两个月内即跌落至免费游戏榜500名之外。
可若是抛开国内市场,世纪华通在海外则又是另一番景象。
据Sensor Tower数据,2024年1-7月,世纪华通旗下点点互动在中国手游发行商全球收入榜中稳居前五。以2024年上半年为例,点点互动作为世纪华通的全资子公司,贡献了43.74亿元收入及6.76亿元净利润,分别占母公司总收入与净利润的近50%及50%以上,成为公司盈利的关键支柱。
国内与海外市场的迥异表现,初看令人费解。然而,考虑到点点互动自2010年即开始布局海外市场,属国内游戏出海的先行者,这一差异便不难理解。与三七互娱主要通过代理方式出海不同,点点互动在初期凭借《King of Avalon》、《Guns of Glory》等代理游戏站稳脚跟后,持续强化其研运一体的特色,提升了自研与运营能力。
尽管点点互动一直重视海外市场且成效显著,但2023年至2024年间其业绩的突飞猛进仍超出市场预期,推动世纪华通2024年上半年海外收入实现翻倍。其中,有着诸多可值得探讨的内容。
一种趋势:从单机游戏寻找手游的可玩性
点点互动在2024年的发展颇具代表性,其研发、发行及市场选择均贴近行业最优路径。研发上,公司注重游戏玩法融合;发行上,小游戏板块受重视,如国内小程序游戏《无尽冬日》长期排名第一,复制了国外佳绩;市场上,自2010年起积极布局海外,积累了丰富的研发与运营经验,助力三七互娱精准把握用户需求。
其中,小游戏和海外市场作为2024年游戏公司反复被提及的显性内容,固然对世纪华通的爆发发展作用显著,但此处也不再赘述。
我们核心来聊聊更难被观测到的游戏内容的变化。
一个显而易见的变化是,点点互动在2023年找到了让其手游变得更具吸引力的方法。在此之前,如2021年到2022年,点点互动尽管有多款代理和自研产品远征海外,如《Family Farm Adventure》《BingoAloha -Bingo games story》《ValorLegends:Eternity》《Dragonscapes Adventure》《菲菲大冒险》。
但除了其代理的王牌产品《King of Avalon》、《Guns of Glory》外,仅有自研的模拟经营游戏《Family Farm Adventure》独挑大梁。
此时,点点互动在市场上的评价主要集中在其卓越的发行能力上。然而,由于利润率较低,其海外游戏收入增长面临明显瓶颈。在自研方面,公司虽擅长模拟经营游戏,但在欧美市场大受欢迎的SLG品类上,却缺乏具有代表性的作品。因此,尽管点点互动在海外市场有一定影响力,但仍难以称其牢固占据了市场份额。
转变出现在2022年末《Whiteout Survival》的上线。在2023年该游戏迅速崛起,仅在半年内就跻身多个地区iOS畅销榜前列,并在美国市场稳居iOS畅销榜前十。
根据Senor Tower的2023年度出海收入榜,《Whiteout Survival》位列第七,总收入已高达45.56亿人民币。
在竞争激烈的4X SLG市场,《Whiteout Survival》何以脱颖而出?
其核心在于玩法创新,特别是与著名单机策略游戏《蒸汽时代》的融合。与传统SLG游戏不同,《Whiteout Survival》从买量阶段就将自己包装为类《冰汽时代》的生存建造游戏。在游戏初期,玩家需在一小时内做好准备,收集木材、升级熔炉,以应对暴风雪带来的紧迫威胁。这种剧情化的设置极大地吸引了玩家。
经过近两小时的单机内容后,游戏才逐渐展开4X世界的长线玩法,类似COK的模式。这一设计不仅有效降低了用户买量成本,还提升了游戏前期的趣味性,吸引了众多模仿者,如网易的《冰汽时代:最后的家园》和途游新作《三国:冰河时代》。
随着游戏行业的蓬勃发展,市场竞争日益加剧,游戏厂商纷纷寻求创新以吸引玩家。在这种多元化趋势下,融合多种玩法元素的游戏应运而生,且越来越多的灵感来源于单机游戏。
除了《Whiteout Survival》的成功,2023年还见证了吸血鬼like割草游戏的兴起,这类游戏在抖音上大肆买量,受到广泛关注。此外,独立游戏《背包乱斗》在Steam发行后,以高达90%的玩家好评率和首月超64万份的销量,成为2024年的独游黑马。这一玩法的吸引力迅速被小游戏市场认识,2024年5月至8月,多个“背包Like”游戏成功进入小游戏人气榜。
世纪华通在2024年的业绩大爆发,或许正证明了,当一个善于发行的公司找到一个优质的玩法后,能在市场上取得怎样的成绩。
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